Een jaar geleden was het nog een curiositeit in de rennerspits. Op 12 september werd het een regenboogtrui. Andreas Seewald won het WK marathon in het Italiaanse Fiera di Primiero op een KTM met 32 inch wielen, en daarmee is de grote wielmaat voor het eerst wereldkampioen.
Voor ons als enige KTM Orange Store van Nederland is dat nieuws dat je niet zomaar voorbij laat gaan. Hieronder zetten we op een rij wat er precies is gebeurd, wat die fiets is, en wanneer je er zelf een zou kunnen kopen.
Wat Seewald onder zich had
De fiets heet de KTM Scarp Evo 4 32 Prototype. De naam verraadt waar hij vandaan komt: het is een doorontwikkeling van het KTM Scarp-platform, met een carbon frame en volledige vering, aangepast aan de maten die een groter wiel nu eenmaal afdwingt.
De opbouw is er een van onderdelen die grotendeels nog niet te koop zijn:
- Wielen – DUKE Lucky Jack SLS5 in 32 inch, in de lichtste uitvoering 1.233 gram per set
- Banden – Schwalbe Race Pro 32″
- Voorvork – een FOX RAD prototype, speciaal voor deze diameter
- Demper – FOX Float Factory
- Aandrijving – SRAM XX SL Eagle Transmission
- Remmen – Shimano XTR M9200
In de onderbuis zit een opbergvak voor gereedschap en reserveonderdelen. Handig detail voor een marathonfiets, en meteen een teken dat hier over meer is nagedacht dan alleen de wielmaat.
Seewald rijdt voor Singer KTM Racing, en via dat team kwam hij aan het prototype. Hij koos er bewust voor om er de belangrijkste wedstrijd van zijn jaar op te rijden. Na een aanval richting Forcella Calaita reed hij het grootste deel van de 95 kilometer en 4.000 hoogtemeters alleen, en pakte zo zijn tweede wereldtitel op de marathon.
Van Project 64 naar wereldtitel in twaalf maanden
Het begon vorig jaar met een aluminium hardtail die tijdens de wereldbeker in Lenzerheide werd gesignaleerd. KTM noemde hem Project 64: 1964 is het jaar waarin KTM met fietsen begon, 64 is twee keer 32, en 64 millimeter is precies het verschil in buitendiameter tussen een 29 inch en een 32 inch wiel.
Die eerste fiets was zwaar en reed geen wedstrijd. Een jaar later staat er een carbon fully die in augustus de Swiss Epic uitreed onder de Italiaanse broers Samparisi, en in september wereldkampioen werd. Dat is een behoorlijk tempo.
32 inch is geen eenmansactie meer
Bij de Swiss Epic, vijf dagen door de Zwitserse Alpen met zo’n 11.000 hoogtemeters, stonden tweeëntwintig rijders op 32 inch aan de start. Op een van de zwaarste meerdaagse wedstrijden van Europa is dat geen toeval meer. Er werd in die week ook al een etappe gewonnen op de nieuwe maat.
Juist voor marathon en meerdaagse wedstrijden lijkt de winst het grootst. Een groter wiel rolt makkelijker over wortels en stenen heen en houdt zijn snelheid beter vast. Over vijf uur koers tikt dat aan.
De verrassing: groot, maar compact
De grootste vrees bij 32 inch was dat je een vrachtwagen onder je zou krijgen. Een langere wielbasis, een luiere balhoofdhoek, een fiets die niet meer door een krappe bocht wil. Precies de discussie die we bij de overstap naar 29 inch ook hebben gevoerd.
Op de bikebeurs in Misano stond de KTM begin september in het openbaar, en daar bleek iets anders. De fietsen ogen kort. De reach en de wielbasis zijn in verhouding opvallend normaal vergeleken met de 29ers van nu. Groot door het wiel, maar niet log.
Wat wel opvalt is de vork met omgekeerde poten. Dat lijkt voorlopig de meest logische oplossing om de krachten van zo’n groot wiel op te vangen. En er lagen Schwalbe Rick XC-banden in 32 inch onder, wat laat zien dat de bandenfabrikanten inmiddels echt in gietvormen investeren voor deze maat. Dat is misschien wel het belangrijkste signaal van allemaal, want zonder banden en velgen gaat er niets in productie.
Wanneer ligt er een bij ons in de winkel?
Officieel is er nog niets aangekondigd. Wat er nu rondrijdt is prototypemateriaal. De verwachting in de vakpers is dat de officiële introductie begin volgend jaar volgt, maar KTM heeft daar zelf nog geen woord over losgelaten, en ook over geometrie, veerweg en gewicht is nog niets bekendgemaakt.
Eén ding is wel duidelijk: dit wordt geen maat voor alleen lange rijders. Volgens KTM is 32 inch interessant voor rijders vanaf ongeveer 160 centimeter. Dat is dus een hele brede groep.
Zodra er iets officieels is, weten wij het als KTM Orange Store snel, en lees je het hier.
Ondertussen
Tot die tijd valt er op 29 inch genoeg moois te rijden. Een lichte carbon hardtail zoals de KTM Myroon, of de fully waar dit hele 32 inch-verhaal op gebouwd is: de Scarp.
Bekijk ons aanbod KTM mountainbikes, of loop binnen in Haarle om er rustig over door te praten. Een proefrit regelen we in overleg.
